Charles Quint (1500-1558)
Charles Quint fut le plus farouche et constant adversaire de François Ier. En 1519, il fut élu à la tête du Saint Empire romain germanique, contre François Ier qui s'était aussi porté candidat à l'élection. Son autorité s'étendait sur un territoire immense, mais morcelé, Pays-Bas, Autriche, Italie du sud, Franche-comté, l'Espagne et son empire colonial.
Charles Quint cherchait également à faire valoir ses droits dynastiques sur le duché de Bourgogne, rattaché à la couronne de France depuis Louis XI.
Il était inévitable que les ambitions des deux souverains s'opposent.
Délie comporte plusieurs allusions à la politique de Charles Quint et à ses démêlés avec
François Ier. Scève met surtout l'accent sur les échecs de l'empereur, sa cruauté et ses prétentions territoriales sur la France :
1535 : échec de l'expédition de Tunis, contre le pirate turc Khayr-al-Din, dit Barberousse, allié du sultan Soliman Ier
1536 : échec d'une intervention militaire en Provence
1536 : mort du dauphin François où Scève et de nombreux contemporains ont vu l’œuvre
maléfique de Charles Quint
1539 : passage accordé à Charles Quint pour aller combattre à Gand "son propre nid" entré en
révolte
1542 : défaite de Landrecies contre les troupes de François Ier